Las autoridades belgas han iniciado una investigación penal contra Apple. Se acusa a la empresa tecnológica estadounidense de haber obtenido conscientemente los llamados "minerales de sangre" de la República Democrática del Congo (RDC). Según los abogados de la RDC, esto es parte de una "operación masiva de lavado de dinero y lavado verde".
Ya en diciembre, el gobierno congoleño había presentado denuncias penales en Bélgica y Francia contra filiales de Apple. En ellas se afirma que la empresa obtiene minerales como tantalio, estaño, wolframio y oro - conocidos como minerales 3TG - de minas controladas por grupos armados responsables de graves violaciones de derechos humanos.
La fiscalía de Bruselas nombró la semana pasada a un juez de instrucción que dirigirá las investigaciones. En Francia aún no se ha tomado una decisión. El abogado de la DRK, Christophe Marchand, declaró que el nombramiento es un primer paso importante y demuestra que la fiscalía se toma en serio las acusaciones.
Apple no hizo comentarios sobre las acusaciones, pero enfatizó en el pasado que "niega enfáticamente" las afirmaciones y está comprometido con la "obtención responsable de minerales". Según Apple, materias primas críticas como el coltán, un recurso esencial para la producción electrónica, provienen de fuentes certificadas.
Sin embargo, los abogados congoleños acusan a Apple de depender de un sistema de certificación defectuoso. Según la demanda, muchos minerales declarados como provenientes de Ruanda son en realidad contrabandeados desde el Congo. Según un informe reciente de la ONU, grupos rebeldes apoyados por Ruanda exportaron ilegalmente al menos 150 toneladas de coltán al país vecino el año pasado.
Los rebeldes del M23, que según la ONU y el gobierno congoleño son apoyados por Ruanda, controlan ahora importantes minas y han establecido sus propias estructuras administrativas para la tributación y el comercio de minerales. Ruanda rechaza estas acusaciones.
Apple había anunciado recientemente la suspensión de la obtención de metales 3TG de Congo y Ruanda, ya que se había vuelto imposible realizar "auditorías independientes o mecanismos de certificación". Según los demandantes, esto representaría una admisión indirecta de que las cadenas de suministro ya estaban infiltradas por minerales ilegales.
Auch die EU wird in den Fall hineingezogen: In einem Brief an Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bezeichneten die Anwälte der DRK das Abkommen der EU mit Ruanda zur nachhaltigen Beschaffung von Rohstoffen als „Farce“. Ruanda verfüge über keine nennenswerten Vorkommen an 3TG-Mineralien, weshalb der Deal die illegale Herkunft der Rohstoffe verschleiere.
Ein Sprecher der EU betonte, dass das Abkommen auf die Bekämpfung des illegalen Handels abzielt und die EU sich zur Transparenz in der Rohstoffversorgung verpflichtet fühlt.
