Microsoft, según sus propios informes, ha dado un paso decisivo en el desarrollo de computadoras cuánticas. La empresa tecnológica estadounidense anunció haber creado por primera vez qubits "topológicos" funcionales utilizando nuevas partículas en el llamado cuarto estado de agregación, los llamados fermiones de Majorana. Con esta tecnología, Microsoft espera construir una máquina cuántica viable para finales de la década y superar a los actuales líderes del mercado. A diferencia de los qubits convencionales, que solo permanecen en un estado cuántico estable por un tiempo extremadamente corto, se espera que los qubits topológicos con fermiones de Majorana funcionen con una fiabilidad significativamente mayor. Según Microsoft, las computadoras basadas en estas nuevas partículas solo necesitarían una décima parte de los qubits de corrección de errores habituales. Esto podría acelerar masivamente el salto hacia computadoras cuánticas escalables, según Sankar Das Sarma, profesor de física en la Universidad de Maryland. Sin embargo, admite que queda una leve duda sobre si la señal se puede atribuir claramente al efecto buscado. La investigación de Microsoft no estuvo exenta de contratiempos a lo largo de los años. Ya en 2018, la empresa afirmó haber encontrado la partícula tan buscada, pero más tarde tuvo que retirar una publicación correspondiente debido a datos inconsistentes. Esta vez, Microsoft busca proporcionar fundamento: un artículo publicado en "Nature" menciona señales concretas del exitoso "atrapamiento" de las partículas de Majorana. Además, la empresa ha presentado un primer procesador con ocho qubits topológicos bajo el nombre "Majorana 1", que, según Microsoft, podría a largo plazo permitir la integración de hasta un millón de qubits por chip.

Que las autoridades estadounidenses tomen en serio el progreso lo demuestra el reciente encargo de la agencia de investigación militar Darpa. Junto con la startup californiana PsiQuantum, que se centra en qubits fotónicos, Microsoft debe demostrar si es posible realizar computadores cuánticos a gran escala en el futuro cercano. Sin embargo, según el CEO de Nvidia, Jensen Huang, es dudoso que la era cuántica definitiva comience en unos pocos años: él considera que un computador cuántico verdaderamente útil está a hasta 20 años de distancia. Microsoft piensa de otra manera y espera poder avanzar más rápidamente hacia verdaderos avances con su drásticamente reducida corrección de errores.