Apple impulsa el siguiente nivel de interacción humano-máquina: La empresa está trabajando en una interfaz que permitirá a personas con graves limitaciones de movilidad controlar iPhones y otros dispositivos de Apple solo con el pensamiento. En el centro de esto está una estrecha cooperación con la startup estadounidense Synchron, que ha desarrollado un implante cerebral que traduce señales neuronales en comandos digitales.
Der Stentrode, un implante similar a un stent de Synchron, se inserta en una vena por encima de la corteza motora. Allí, 16 electrodos miden impulsos eléctricos del cerebro y los convierten en comandos de selección en una pantalla. Apple ha integrado el dispositivo en su sistema operativo interno, entre otras cosas, mediante la función existente "Control de interruptores", que admite métodos de entrada alternativos como joysticks o ahora también señales cerebrales.
Un probador inicial, Mark Jackson, que sufre de ELA y ya no puede viajar de forma independiente, ahora controla con su implante el iPhone, el iPad y el Visor Pro de Apple. Durante un paseo virtual por los Alpes, experimentó incluso una reacción corporal: sus piernas temblaban, aunque no estaba presente físicamente.
Apple también abrirá la interfaz de programación subyacente a desarrolladores de terceros más adelante en el año. El objetivo es un estándar técnico dedicado para interfaces cerebro-computadora (BCIs), que va más allá de las soluciones provisionales existentes, como la emulación de señales de mouse o teclado. El CEO de Synchron, Tom Oxley, ve esto como un requisito para una mayor precisión y velocidad en el control.
A modo de comparación: Neuralink, la empresa de Elon Musk, apuesta con su implante N1 por un método significativamente más invasivo con más de 1,000 electrodos directamente en el tejido cerebral. Las primeras pruebas mostraron un control del cursor más rápido que con un ratón o pantalla táctil. Musk persigue una visión más amplia, en la que estas interfaces no solo ayuden a personas con discapacidad, sino que a largo plazo amplíen las capacidades cognitivas.
Desde 2019, Synchron ha implantado su dispositivo en diez personas. Según estimaciones de Morgan Stanley, alrededor de 150,000 personas con severas limitaciones motoras podrían ser potenciales candidatos para estos sistemas en EE. UU. El banco espera las primeras aprobaciones comerciales a más tardar para 2030, pero Synchron planea adelantarse a este cronograma.
