Manchester United hat den Manager Erik ten Hag entlassen, nachdem der Verein einen schlechten Start in die Saison hinlegte und sich im englischen Premier League-Konkurrenzkampf hinter seinen Rivalen befindet. Die Entscheidung folgte auf eine 2:1-Niederlage gegen West Ham United am vergangenen Sonntag, wie der Klub am Montag mitteilte.

Ruud van Nistelrooy, ehemaliger Stürmer und derzeitiger Assistenztrainer, übernimmt interimistisch die Position des Cheftrainers, bis eine dauerhafte Nachfolge gefunden wird. Diese Maßnahme markiert einen Wendepunkt für den 87-jährigen Club, der seit der Pensionierung von Sir Alex Ferguson im Jahr 2013 mehrfach Schwierigkeiten hatte, Spitzenleistungen zu erzielen.

Die Entlassung erfolgt weniger als ein Jahr nachdem der britische Milliardär Sir Jim Ratcliffe einen Anteil von 27 % am Verein erworben hat. Ten Hag, der im Juli seine Vertragsverlängerung bis Juni 2026 unterschrieb und im Sommer mehr als 200 Millionen Euro in neue Spieler investierte, konnte trotz zweier inländischer Titel in seinen 2,5 Jahren keine nachhaltigen Erfolge in der Liga vorweisen. Die letztjährige Meisterschaft des FA Cups wurde durch einen historisch schlechtesten Ligastand von acht Plätzen überschattet.

Mit einer aktuellen Tabellenposition von 14. Platz liegt Manchester United sieben Punkte hinter den Top-Vier-Plätzen, die eine Qualifikation für die lukrative UEFA Champions League sichern. Die mangelnden sportlichen Erfolge beeinträchtigen zudem die finanziellen Aussichten des Klubs, der in diesem Geschäftsjahr mit Umsätzen zwischen 650 und 670 Millionen Pfund rechnet. Die Teilnahme an der Champions League wäre dabei ein entscheidender Wachstumsmotor.

Daniela Cavallo, Vorsitzende des Betriebsrats, warnte in Wolfsburg vor möglichen Streiks und betonte die Dringlichkeit, die Pläne des Managements umzukehren. „Oliver Blume spielt mit dem großen Risiko, dass wir die Gespräche abbrechen und die Belegschaft handeln muss, um unsere Existenz zu sichern“, sagte sie.

Die Aktien von Manchester United reagierten auf die Ankündigung zunächst negativ, reflektieren jedoch die anhaltenden Unsicherheiten und Herausforderungen des Vereins in der aktuellen Saison.