Der britische Hotelkonzern Whitbread hat im dritten Quartal einen Rückgang des bereinigten Vorsteuergewinns um 13 % auf 340 Millionen Pfund gemeldet, was die Erwartungen der Analysten enttäuschte. Trotz unveränderter Umsatzzahlen von 1,6 Milliarden Pfund, unterstützt durch die Eröffnung neuer Zimmer, sank der Umsatz im Vergleich zum Vorjahr um 7 % auf 6,438 Milliarden Euro. Besonders betroffen war der britische Markt, wo die Auslastung in den Londoner Hotels von 84 % im Vorjahr auf 81,5 % fiel und der Umsatz pro verfügbarem Zimmer um 4 % zurückging.

Diese Entwicklung ist auf eine geringere Nachfrage nach günstigen Hotelzimmern während des Sommers zurückzuführen. Neue Branchenanalysen deuten darauf hin, dass Reisende vermehrt zu teureren Hoteloptionen wechseln, da die Lebenshaltungskosten stabilisieren. Das Accountancy-Unternehmen RSM UK berichtete, dass die Auslastung in Luxus- und Mittelklassehotels im August um durchschnittlich 3 % stieg, während die Auslastung bei preisgünstigen Hotels von 83 % auf 80 % zurückging. In London sank die Auslastung bei Budgethotels sogar um beeindruckende 7 Punkte auf 79 %.

CEO Dominic Paul erläuterte gegenüber der Financial Times, dass das vergangene Jahr ein „Aufholjahr“ war und die aktuellen Muster wieder zur Normalisierung vor der Pandemie zurückkehren. Zudem sei ein größerer Rückgang der Geschäftsreisen im Sommer zu verzeichnen, was die Auslastung weiter beeinträchtigte.

Trotz des Gewinnrückgangs bleibt die Zukunftsaussicht von Whitbread positiv. Das Unternehmen plant, den bereinigten Vorsteuergewinn in den nächsten fünf Jahren um mindestens 300 Millionen Pfund zu steigern, indem es zusätzliche Zimmer hinzufügt und verlustbringende Restaurants schließt. Zudem sollen bis 2029 über 2 Milliarden Pfund an Aktionärsrenditen durch eine Erhöhung der Zwischendividende und den Rückkauf von Aktien generiert werden.

„Auch wenn einige Kunden sich teureren Optionen zuwenden, bieten wir weiterhin ein ausgezeichnetes Erlebnis zu einem guten Preis,“ betonte Paul. Die Premier Plus-Angebote, die zusätzliche Annehmlichkeiten in den Zimmern bieten, sind speziell für Kunden konzipiert, die ein Upgrade wünschen.

Die Aktien von Whitbread reagierten positiv auf die langfristigen Wachstumspläne des Unternehmens und stiegen im nachbörslichen Handel um 5 % auf 165,68 US-Dollar, trotz der kurzfristigen Herausforderungen durch den Rückgang der Gewinne.