Woodside Energy expandiert weiter: Übernahme eines Ammoniakprojekts in Texas

Der australische Energieriese Woodside Energy hat ein zweites bedeutendes Geschäft über US-Vermögenswerte innerhalb weniger Wochen abgeschlossen. Das Unternehmen aus Perth, dem größten Öl- und Gasentwickler Australiens, erwirbt für 2,35 Milliarden Dollar ein kohlenstoffarmes Ammoniakprojekt in Texas von OCI Global. Diese Akquisition folgt auf die 1,2 Milliarden Dollar schwere Übernahme des angeschlagenen US-Unternehmens Tellurian, einem Entwickler von verflüssigtem Erdgas, Ende Juli. Woodside ist bestrebt, sein Wachstum durch strategische Übernahmen zu stärken und will sich als "globaler LNG-Riese" etablieren. Mit Wurzeln in den 1950er Jahren verdoppelte das Unternehmen seine Größe im Jahr 2022 durch die Übernahme der Öl- und Gas-Abteilung von BHP. Durch den Kauf erweitert Woodside sein Engagement in Ammoniak, einem in Düngemitteln verwendeten Stoff, der in den letzten Jahren als Mittel zur Speicherung und zum Transport von Wasserstoff an Bedeutung gewonnen hat. Diese Methode wird als Ansatz zur Dekarbonisierung von Sektoren wie dem LKW- und Schiffsverkehr angesehen. Blaues Ammoniak wird wie traditionelles Ammoniak durch den Einsatz von Gas hergestellt, jedoch wird das dabei entstehende Kohlendioxid eingefangen und gespeichert. Diese Technologie der Kohlendioxidabscheidung ist im großen Maßstab noch nicht entwickelt und wird kritisiert, da sie die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verlängert. Mehrere große Öl- und Gasunternehmen, darunter ExxonMobil, Saudi Aramco und die Abu Dhabi National Oil Company, haben in blaue Ammoniakanlagen investiert, in der Hoffnung, dass diese bei der Energiewende eine Rolle spielen werden. Die OCI-Anlage in Beaumont, Texas, ist eines der größten Projekte dieser Art im Bau und soll jährlich 1,1 Millionen Tonnen produzieren. Für OCI, ein an der Amsterdamer Börse notiertes Chemie- und Düngemittelunternehmen, das von Ägyptens reichstem Mann Nassef Sawiris geleitet wird, erfolgt der Verkauf als Teil eines umfassenden und fortlaufenden Auflösungsplans. Der Vorstand von OCI genehmigte letztes Jahr eine strategische Überprüfung aller Geschäftszweige sowie des Börsenplatzes in den Niederlanden, nachdem der US-Aktivist Jeff Ubben einen fünfprozentigen Anteil erworben und das Unternehmen gedrängt hatte, Optionen zur Verbesserung der Aktionärsrenditen zu prüfen. Ubben hatte das Ammoniakprojekt in Texas als eines der Vermögenswerte von OCI hervorgehoben, das potenziell Interesse von Energieunternehmen wecken könnte. Die Produktion soll im nächsten Jahr beginnen. Woodside übernimmt das gesamte Eigenkapital des Projektes, und der Abschluss der Übernahme wird in der zweiten Jahreshälfte erwartet. Sawiris hat bereits andere Teile von OCI veräußert. So verkaufte er im Dezember zwei Düngemittelbeteiligungen für je etwa 3,6 Milliarden Dollar an Adnoc und Koch Industries. In einem seltenen Interview sagte Sawiris der Financial Times Anfang des Jahres, dass OCI in ein Akquisitionsvehikel für neue Industriebereiche umgewandelt werden könnte. In seinem Jahresabschluss 2023 kündigte OCI an, in diesem Jahr mindestens 3 Milliarden Dollar an die Aktionäre auszuschütten. Die Aktien von OCI sind in diesem Jahr um 17 Prozent gefallen, wodurch sich der Marktwert auf 4,7 Milliarden Euro beläuft. Die Aktien von Woodside sind um 20 Prozent gefallen, mit einem Marktwert von 34 Milliarden Dollar.