El paso de Australia hacia el 'hierro verde' para la descarbonización de la industria del acero.

Australia, el país de las ricas reservas de mineral de hierro, avanza hacia un futuro con bajas emisiones gracias a los líderes de la industria, BHP y Rio Tinto. En un notable proyecto conjunto, ambas empresas anunciaron el lanzamiento de una planta piloto para producir hierro bajo en carbono a partir de mineral de Pilbara. Esta iniciativa subraya sus esfuerzos por acelerar significativamente la descarbonización en la producción de acero. La planta planificada se basará en un proceso de reducción directa (DRI) alimentado por energías renovables en un horno eléctrico para producir hierro líquido. Se prevé una capacidad de producción anual de entre 30.000 y 40.000 toneladas. El lugar será el centro industrial de Kwinana en Australia Occidental, donde se colaborará con BlueScope Steel. Los visionarios australianos tienen grandes esperanzas: si el proyecto tiene éxito, esta tecnología podría permitir una operación casi libre de emisiones para los productores de acero que dependen del mineral de hierro australiano. Así, Australia está contribuyendo significativamente al cumplimiento global de la creciente demanda de acero sostenible, que actualmente constituye alrededor del 8% de las emisiones mundiales de carbono. El proyecto de 'hierro verde', anunciado en febrero por los socios BHP, Rio Tinto y BlueScope Steel, ha elegido su ubicación y concretado los objetivos de producción. También participa Woodside Energy, que desea ser el proveedor de energía de esta ambiciosa empresa, sujeto a los acuerdos comerciales finales. El cronograma contempla que el proyecto pase por estudios de viabilidad hasta el segundo trimestre de 2025. Se tomará una decisión final de inversión en 2026, con la meta de comenzar las operaciones en 2028.