Mikel Arteta: Der League Cup als Motivationsschub für Arsenal

Mikel Arteta, Trainer des renommierten Fußballclubs Arsenal, sieht im Gewinn des League Cups eine Möglichkeit, das Bestreben seiner Mannschaft, die Premier League zu gewinnen, weiter anzutreiben. Mit Blick auf das bevorstehende Viertelfinalspiel gegen Crystal Palace am Mittwoch zeigt sich Arteta optimistisch. Die Nordlondoner haben seit ihrem letzten Premier-League-Titel im Jahr 2004 darauf gewartet, die oberste englische Fußballliga erneut zu erobern. In den vergangenen zwei Saisons mussten sich die "Gunners" jeweils Manchester City geschlagen geben und den zweiten Platz hinnehmen. Aktuell belegt Arsenal mit 30 Punkten aus 16 Spielen den dritten Platz in der Tabelle, sechs Punkte hinter dem führenden FC Liverpool, der zudem noch ein Spiel weniger bestritten hat. Arteta, der im Dezember 2019 die Leitung von Arsenal übernahm, strebt weiter nach seinem ersten Erfolg im League Cup. Zwar konnte er bereits in der Saison 2019/20 den FA Cup gewinnen, jedoch wartet der Gewinn des League Cups noch auf ihn. Arteta erklärt: "Es schafft Überzeugung, Vertrauen und positive Energie. Jemanden im Halbfinale und Finale zu schlagen, generiert diese Energie und ebnet den Weg für weitere Erfolge." In den nächsten Tagen muss sich Arsenal dabei zweimal gegen Crystal Palace beweisen: zuerst im League Cup, gefolgt von einem Premier-League-Duell am Samstag im Selhurst Park. Crystal Palace, unter der Leitung von Oliver Glasner, ist aktuell auf Platz 15 der Premier League, konnte jedoch in den letzten fünf Spielen ungeschlagen bleiben und zuletzt einen Sieg bei den Rivalen Brighton & Hove Albion feiern. „Es ist immer sehr anspruchsvoll“, merkt Arteta an. „Besonders schwierig wird es, wenn man ein Team zweimal hintereinander spielen muss.“ In Bezug auf die Mannschaftsaufstellung kündigte Arteta an, dass Defensivmann Declan Rice nach einer Verletzung, die ihn im torlosen Heimspiel gegen Everton vom Platz zwang, wieder zur Verfügung steht. Jedoch fehlen weiterhin Oleksandr Zinchenko und Riccardo Calafiori aufgrund von Verletzungen. Am Ende steht die Entscheidung, ob Rice erhältlich sein wird, noch aus, so Arteta.