Baidu ofrecerá su chatbot de IA Ernie Bot de forma gratuita a partir del 1 de abril para enfrentar la creciente competencia de DeepSeek y otros proveedores. Como anunció la empresa el jueves a través de WeChat, se eliminarán todas las tarifas para funciones premium como el generador de imágenes de IA. Al mismo tiempo, Baidu anunció que antes de finales de junio lanzará una nueva versión de su modelo de IA, que por primera vez estará disponible como proyecto de código abierto. Con esto, la empresa sigue una tendencia también adoptada por su competidor estadounidense OpenAI.

El paso señala un cambio de estrategia: en 2023, Baidu aún exigía hasta 59,9 yuanes (alrededor de 8,20 dólares estadounidenses) al mes por funciones avanzadas. Con actualmente 430 millones de usuarios y el nuevo enfoque gratuito y de código abierto, Baidu quiere volver a posicionar de manera prominente a Ernie Bot en la carrera global de IA. Los expertos de la industria consideran la ofensiva como una respuesta directa al ascenso vertiginoso de DeepSeeks, así como a la oferta gratuita de ChatGPT, que Altman presentó recientemente en una nueva versión.

La competencia entre las empresas tecnológicas chinas como Tencent y Alibaba se ha intensificado recientemente, desde que Baidu lanzó su servicio de IA a finales de 2022. Sin embargo, la supuesta ventaja del antiguo pionero de Internet no fue suficiente para convertirse en el proveedor líder. Con el modelo gratuito y el enfoque de código abierto, Baidu sigue ahora consistentemente la tendencia de hacer que los servicios de IA sean lo más accesibles posible, con la esperanza de consolidar su posición y resistir la presión de innovación del país y del extranjero.