SoftBank adquiere la startup estadounidense de chips Ampere Computing por 6.500 millones de dólares, reforzando así sus ambiciones en el ámbito de la inteligencia artificial. La adquisición es parte de una estrategia integral del fundador Masayoshi Son para construir una red global de infraestructura de IA que incluya diseño de chips, producción, energía, robótica y centros de datos.

Ampere desarrolla procesadores para computación en la nube y centros de datos basados en la arquitectura de Arm, el diseñador de chips británico que es mayoritariamente propiedad de SoftBank. La empresa es considerada un componente crucial para el proyecto planificado de Arm de producir sus propios chips. Arm planea lanzar este año su propio procesador de servidor, que ya ha ganado a Meta, la empresa matriz de Facebook, como cliente. Con ello, Arm se aparta por primera vez de su modelo de licencias previo, en el que solo vendía diseños de chips a compañías como Apple y Nvidia.

La adquisición de Ampere podría impulsar decisivamente los planes de SoftBank en el ámbito de los chips de IA. Fue solo el año pasado cuando la empresa adquirió el fabricante británico de chips de IA Graphcore. Ampere, fundada en 2018 por la ex presidenta de Intel Renée James, continuará operando como una filial independiente bajo su nombre actual.

„Este es un gran resultado para nuestro equipo, y esperamos seguir avanzando en nuestra hoja de ruta para procesadores Arm de alto rendimiento e IA“, dijo James en una declaración conjunta con SoftBank.

La adquisición se produce en medio de un masivo impulso de inversión en infraestructura de IA. En enero, SoftBank y OpenAI anunciaron el proyecto Stargate, con el que se invertirán 500 mil millones de dólares en la construcción de centros de datos de IA en EE.UU. Otros financiadores incluyen el fondo estatal de Abu-Dhabi MGX y Oracle. Arm es uno de los socios tecnológicos clave del proyecto, al igual que Microsoft y Nvidia.

Con la venta de sus participaciones en Ampere, Oracle y el grupo de capital privado Carlyle salen de la empresa. La adquisición está prevista para completarse en el segundo semestre de 2025.