Elliott Investment Management, el hedge fund del inversionista activista Paul Singer, ha adquirido un paquete de acciones multimillonario en Southwest Airlines y aparentemente planea cambios en la aerolínea, que ha tenido poco éxito recientemente.

Según información de "The Wall Street Journal", Elliott Investment Management ha comprado acciones de Southwest por un valor de casi dos mil millones de dólares estadounidenses. Con esta participación, Elliott se convertiría en uno de los mayores inversores de la aerolínea, cuya capitalización de mercado actualmente ronda los 16,6 mil millones de dólares estadounidenses. Se espera que el fondo de cobertura pronto inicie conversaciones con la dirección de Southwest para implementar cambios estratégicos.

La estrategia exacta de Elliott Investment Management con Southwest Airlines aún no se conoce.

Southwest Airlines, conocida como aerolínea de bajo costo sin reservas de asiento ni mejoras, ha enfrentado numerosos desafíos en los últimos años. En el primer trimestre de 2024, la empresa registró una pérdida de 231 millones de dólares, en comparación con los 159 millones de dólares del mismo período del año anterior. Además, Southwest espera mayores costos y un crecimiento más lento de los ingresos debido a los problemas de entrega de Boeing, el principal proveedor de la aerolínea. En lugar de los 46 aviones planeados, Boeing solo podrá entregar 20 aviones este año.

Para mejorar el rendimiento financiero, Southwest Airlines anunció su retiro de cuatro aeropuertos y consideraciones de cambios significativos en su modelo de negocio. El CEO Bob Jordan mencionó en un comunicado de prensa la posible introducción de asientos asignados y cabinas premium. "Ya nos hemos adaptado antes y hemos añadido cosas como Wi-Fi, compartimentos más grandes y enchufes en los asientos, y seguiremos adaptándonos si es necesario", dijo Jordan.

El anuncio de la entrada de Elliott Investment Management hizo que las acciones de Southwest Airlines subieran significativamente el lunes. En la Bolsa de Nueva York, las acciones llegaron a subir un 7,59 % a 29,86 dólares estadounidenses.

Desde principios de año, las acciones de Southwest Airlines han perdido un 3,91 por ciento de su valor y están en peor situación que sus competidores Delta Air Lines y United Airlines, cuyas acciones han aumentado en un 25,38 por ciento y un 28,45 por ciento respectivamente. Ahora queda por ver si Southwest Airlines, con el apoyo de Elliott Investment Management, puede alcanzar a la competencia en los próximos meses.