El proveedor de cajas de cocina HelloFresh se enfrenta a condiciones de mercado cada vez más difíciles ante la continua renuencia al consumo, lo que ha llevado a la empresa del MDAX a revisar sus objetivos de crecimiento a medio plazo. Los ambiciosos planes de generar ingresos por diez mil millones de euros para 2025 y lograr un EBITDA ajustado de mil millones de euros parecen haberse alejado considerablemente. La compañía compartió esta evaluación el jueves por la noche, tras lo cual el precio de las acciones del empresa berlinés cayó drásticamente en el mercado secundario a 9,85 euros, lo que representa una disminución del 16,9 por ciento en comparación con el cierre de XETRA.

La evolución actual del negocio indica que el grupo ya se enfrenta a desafíos en el año en curso. Para 2024 se espera un desplome del beneficio operativo ajustado a 350-400 millones de euros, una reducción significativa en comparación con el resultado operativo provisional de 448 millones de euros del año pasado. Esta previsión está muy por debajo de las expectativas de los analistas, que habían anticipado un aumento considerable.

Las expectativas de ventas para el año también son moderadas, con un crecimiento ajustado por moneda de apenas dos a ocho por ciento, después de un aumento de alrededor del 2.8 por ciento hasta aproximadamente 7.6 mil millones de euros en el año 2023. Ya el comienzo del año podría ser débil para HelloFresh, con solo un ligero aumento en las ventas en el primer trimestre y un margen operativo que, en el mejor de los casos, podría ser de cero o incluso ligeramente negativo. La dirección atribuye esto a los altos gastos de marketing y la rápida expansión en el segmento de las comidas preparadas.

Los desafíos en Estados Unidos, el mercado individual más importante de la empresa, agravan la situación. Retrasos en la puesta en marcha de una nueva planta de producción en Arizona y problemas en Illinois afectan los negocios. Además, las adquisiciones de nuevos clientes inesperadamente bajas durante la época de Acción de Gracias han alarmado a la dirección de la empresa, un indicativo de que la retención y captación de clientes es cada vez más difícil.

HelloFresh pone grandes esperanzas en su línea de productos listos para comer, que se espera sea la mayor del grupo para 2025. Sin embargo, los desarrollos actuales señalan que la empresa enfrenta desafíos significativos para realizar este ambicioso plan. La revisión de los objetivos a mediano plazo y la consecuente reacción del mercado muestran que HelloFresh debe sostenerse en un entorno exigente, marcado tanto por condiciones del mercado externas como por retos operativos internos.