Las tendencias del mercado indican que, hoy en día, es vital para las empresas evolucionar constantemente y adoptar nuevas estrategias. Marc Llistosella, tras un año al mando del proveedor muniqués Knorr-Bremse, parece asimilar esto. Con objetivos claros y una nueva filosofía, rompe con las antiguas ideas de su predecesor y patriarca del grupo, Heinz Hermann Thiele.

Aunque Knorr-Bremse tiene éxito, Llistosella busca realizar cambios. En la conferencia de prensa anual en Múnich, informó con orgullo sobre libros de pedidos llenos, crecientes ganancias y un margen de ventas del 11.3 por ciento en 2023 – más del doble que su competidor ZF Friedrichshafen. Sin embargo, planea deshacerse de áreas de negocio con un volumen de ventas de 1.400 millones de euros, lo que representa una sexta parte de las ventas totales. Su enfoque está en la creación de valor sostenible y la depuración del portafolio, en lugar de adquisiciones rápidas como lo hicieron sus predecesores.

Con el apoyo de consultores de McKinsey, Llistosella hace que la empresa sea analizada y saneada desde sus cimientos. "Se tiene que poner la casa en orden", afirma el jefe de Knorr. La venta del proveedor ferroviario Kiepe el año pasado fue solo el comienzo, más pasos seguirán en el primer semestre de 2024. Con esto, Llistosella rompe también con la filosofía de su predecesor Thiele, quien siempre apostó por un crecimiento rápido y expansiones.

Como recordatorio del patriarca fallecido, Llistosella debe pasar cada mañana por su retrato, que cuelga en el vestíbulo de la sede de la empresa, un monumento histórico siempre decorado con flores frescas. Sin embargo, el control ejercido por los descendientes de Thiele sobre el conglomerado MDax es a la vez una maldición y una bendición. Los predecesores de Llistosella fracasaron ante la cultura empresarial forjada por Thiele. Pero para Llistosella y el director financiero Frank Weber, es una "llamada de atención" el hecho de que indicadores clave como el margen de ganancia y la rentabilidad sobre el capital invertido hayan estado erosionándose paulatinamente durante años.

A pesar de ello, la actividad operativa de Knorr-Bremse es un éxito. Así, las ventas en el cuarto trimestre superaron las expectativas de los analistas y la acción registró un aumento de hasta el ocho por ciento. A diferencia de otras empresas que realizan despidos, Knorr-Bremse presenta cifras sólidas en tiempos de crisis. Llistosella quiere aprovechar esta fortaleza y se ha fijado el objetivo de aumentar las ventas a ocho o nueve mil millones de euros para 2026 y aumentar el margen operativo a más del 14 por ciento.

Un paso importante para alcanzar este objetivo es la colaboración entre las dos divisiones independientes del grupo: Camiones y Ferrocarriles. Mientras que su predecesor intentaba adquirir el proveedor de automóviles Hella, irritando así al mercado de capitales, Llistosella se enfoca en la estructura interna y la transparencia. Con la ayuda de datos y asesores de McKinsey, se pretende esclarecer las ramificaciones de ambas divisiones. Muchos lo describen como una "desmantelación de la vieja guardia" en Knorr-Bremse.

Llistosella llama a su programa "Impulso 2026" y tiene ideas claras sobre cómo se debe preparar la empresa para el futuro. A pesar de las inminentes ventas de divisiones de negocios por miles de millones, se espera que los ingresos aumenten en los próximos años y que el margen mejore. Este objetivo requiere claridad y una voluntad férrea para romper con las viejas estructuras y dirigirlas en la dirección correcta.

Una prueba de ello es también la partida de ejecutivos clave, como Jürgen Wilder, quien dejó la división ferroviaria de Knorr-Bremse para fusionar una empresa similar con Siemens Mobility. Llistosella, por otro lado, desea mantener la división y aprovechar los efectos sinérgicos con el sector de camiones. A pesar de algunos desafíos, Knorr-Bremse sigue siendo un actor fuerte en la industria. Llistosella continuará trabajando para fortalecer la compañía de cara al futuro y alcanzar los objetivos de "Boost 2026".