La farmacéutica británica GSK está cerca de adquirir la empresa biotecnológica estadounidense IDRx por hasta 1.000 millones de dólares. La adquisición tiene como objetivo fortalecer la división de oncología de GSK, que es más pequeña en comparación con competidores como Merck y AstraZeneca.

IDRx cuenta con el respaldo de capitalistas de riesgo como Andreessen Horowitz y RA Capital, así como del gigante de capital privado Blackstone, y recientemente fue valorada en 430 millones de dólares. Según personas familiarizadas con el asunto, se espera que la venta se anuncie antes de la Conferencia de Salud de JPMorgan la próxima semana, donde habitualmente se dan a conocer numerosos acuerdos biotecnológicos.

La empresa biotecnológica desarrolla una terapia prometedora contra tumores del estroma gastrointestinal (GIST), un tipo de cáncer raro que afecta a 4,000 a 6,000 personas anualmente en EE. UU. El fármaco experimental IDRx se dirige a mutaciones que en el 80 por ciento de los casos conducen a resistencias contra tratamientos existentes. En un estudio de fase I, el medicamento mostró una prevención del crecimiento tumoral de un promedio de 12,9 meses en pacientes que ya habían probado sin éxito dos terapias diferentes.

Para GSK, el acuerdo encajaría bien estratégicamente, ya que la empresa se está centrando en adquisiciones más pequeñas de alrededor de 1 mil millones de dólares. El grupo sigue esta estrategia no solo debido a su presupuesto limitado para adquisiciones más grandes, sino también en línea con una tendencia de la industria que prefiere adquisiciones más pequeñas.

La división de oncología de GSK registró un aumento de ingresos del 94 por ciento en los primeros tres trimestres de 2024, superando los 1 mil millones de dólares. Entre los impulsores del crecimiento se encuentra Ojjaara, un medicamento contra raros tipos de cáncer de sangre que GSK incorporó a su cartera mediante la adquisición de Sierra Oncology por 1,7 mil millones de dólares en 2022.

Además, GSK planea reintroducir Blenrep, el medicamento contra el cáncer retirado del mercado estadounidense en 2022, después de que en un estudio fuera superado por medicamentos de la competencia. En noviembre, la empresa presentó nuevos datos que demuestran un efecto "estadísticamente significativo y clínicamente relevante" en combinación con otra terapia establecida.

Además de la planeada adquisición de IDRx, GSK también está ampliando su cartera de los llamados conjugados de anticuerpo-fármaco (ADC), una forma novedosa de quimioterapia que ataca específicamente las células cancerosas y perdona a las células sanas. En diciembre de 2024, GSK firmó un acuerdo con Duality Bio, con sede en Shanghái, sobre un ADC para el tratamiento del cáncer gastrointestinal. El acuerdo tiene un valor potencial de hasta 975 millones de dólares y ya es el tercer acuerdo de este tipo de GSK en 18 meses.