Cuando los mercados tecnológicos entraron en pánico hace dos semanas, Rene Haas, CEO de Arm Holdings, estaba en su bicicleta estática siguiendo las noticias. "Todo estaba en rojo", recuerda. El desencadenante: DeepSeek, una start-up china de IA que supuestamente superó el ChatGPT de OpenAI con su último modelo a una fracción del costo. Nvidia perdió casi 600 mil millones de dólares en valor de mercado en un día, Arm mismo cayó un 10 por ciento antes de que la acción se recuperara.

A pesar de las turbulencias del mercado, Haas ve el desarrollo con calma. "La IA avanza tan rápido que la situación podría haber cambiado en pocas semanas". Duda que DeepSeek haya desarrollado un modelo competitivo con recursos mínimos: "No creo en los rumores de que fue posible con un presupuesto de 5,6 millones de dólares".

Mientras los inversores especulan sobre el futuro de la inteligencia artificial, Haas aconseja prestar atención al comportamiento de las grandes empresas tecnológicas: "Si Satya Nadella, Sundar Pichai o Mark Zuckerberg reducen de repente sus inversiones millonarias en IA, ese es el verdadero indicador de crisis.

Vom britischen Bauernhof zur globalen Chip-Dominanz

Arm comenzó como una pequeña empresa en Cambridge, se hizo grande en la década de 1990 con sus chips de bajo consumo para teléfonos móviles y se convirtió en un actor central en el mercado de semiconductores. Hoy en día, alrededor de 300 mil millones de dispositivos están equipados con tecnología de Arm.

Haas, quien ha sido CEO desde 2022, llegó a Arm desde Nvidia en 2013, donde trabajó estrechamente con Jensen Huang. Después de que SoftBank adquiriera Arm en 2016 por 32 mil millones de dólares, el CEO Masayoshi Son siguió inicialmente una estrategia que debía dividir la empresa en dos partes. Pero mientras Son se perdía en el Vision Fund, WeWork y la fusión de T-Mobile y Sprint, Haas implementó una reorientación estratégica en segundo plano.

El antiguo modelo de negocio, que se basaba principalmente en tarifas de licencia únicas, lo reemplazó por un modelo de regalías que vincula los ingresos a la creación de valor de los chips. "Era una locura que un chip para una batidora generara tanto como uno para un centro de datos", explica Haas.

Influencia de SoftBank y posible reorientación

Después de que la venta a Nvidia fracasara por obstáculos regulatorios, SoftBank optó por una oferta pública en el Nasdaq, y Arm se convirtió en una empresa de 175 mil millones de dólares en menos de tres años.

Especulaciones de que Arm podría entrar en la producción de chips no son negadas por Haas, pero sigue siendo vago: "No quiero decir nada sobre eso." Sin embargo, está claro que Arm desempeñará un papel central en el proyecto Stargate, una cooperación de 500 mil millones de dólares con OpenAI y SoftBank.

Para Haas está claro: la IA cambiará el mundo, no solo en la industria de los chips, sino también en la medicina. "La posibilidad de curar el cáncer en nuestra vida es real", dice él.