BlackRock ha solicitado ante un tribunal de distrito de Texas desestimar una demanda en la que la empresa, junto con Vanguard y State Street, es acusada de obstaculizar deliberadamente la producción de carbón mediante conducta coordinada. Los demandantes, encabezados por el estado de Texas y otros diez estados de EE. UU. gobernados por republicanos, acusan a los tres proveedores más grandes de fondos indexados de EE. UU. de haber utilizado sus derechos de voto en fondos pasivos para imponer objetivos de cero emisiones netas, con consecuencias inmediatas para los precios de la energía.
„La demanda antimonopolio es sin precedentes, infundada en contenido y legalmente insostenible“, argumentó Gregg Costa de Gibson Dunn, quien representa a BlackRock. No se encuentra „carne en los huesos de esta queja“. Según los demandantes, los gestores de activos habrían utilizado intencionadamente sus participaciones para presionar a las empresas del sector del carbón a adoptar medidas para reducir emisiones, sin que ello sirviera al interés económico de los inversores.
Si la demanda no es desestimada, los gestores de activos tendrían que revelar ampliamente la comunicación interna, con potenciales consecuencias de largo alcance para los estándares de gobernanza en el negocio de inversión pasiva. Porque incluso si la disputa se limita formalmente al sector del carbón, de facto apunta a un elemento central de la gobernanza corporativa moderna: la influencia de los inversionistas institucionales a través del ejercicio de los derechos de voto relacionados con ESG.
Vanguard, BlackRock y State Street se habían adherido en el pasado a iniciativas como la Net Zero Asset Managers Initiative, una asociación del sector para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, la iniciativa fue suspendida en enero de este año tras la salida de varios miembros, incluido BlackRock.
La parte demandante ve en tales compromisos un claro indicio de comportamiento coordinado. Brian Barnes, abogado del bufete Cooper & Kirk, acusó a Vanguard de haber utilizado activamente sus derechos de voto para presionar a empresas con alta intensidad de CO₂ a orientar sus metas de emisiones según el Acuerdo Climático de París. "Ni siquiera necesitas votar, la amenaza es suficiente".
Vanguard rechazó las acusaciones. La demanda no cumple ni de cerca con los requisitos legales para sostenerse. Defenderemos nuestra posición "con determinación", afirmó un portavoz de la empresa.
