UnitedHealth ha nombrado sorpresivamente a Stephen Hemsley nuevamente como CEO. El exjefe de la compañía, de 72 años, debe guiar a la aseguradora de salud estadounidense a través de una fase de desafíos masivos, incluidas investigaciones federales en curso y turbulencias internas tras la muerte de un alto directivo.

Hemsley ya dirigió UnitedHealth de 2006 a 2017 y es considerado el arquitecto del crecimiento a largo plazo. Su regreso se suma a un número creciente de destacados retornos de CEO: Bob Iger en Disney, Howard Schultz en Starbucks, Sergio Ermotti en UBS, todos regresaron a la cabeza de las empresas en tiempos difíciles.

Aus Sicht vieler Aufsichtsräte bieten Rückkehrer klare Vorteile: Sie kennen das Unternehmen, verfügen über bestehende Netzwerke und können sofort Entscheidungen treffen. „Ein General, der zurückkommt, kennt jeden Winkel“, sagt Jeffrey Sonnenfeld von der Yale School of Management.

Doch die Erfolgsbilanz spricht eine andere Sprache. Según datos de la consultoría de personal Spencer Stuart, las empresas del S&P 500 con CEOs boomerang obtuvieron en promedio una disminución anual del 3 % en el rendimiento para los accionistas, frente a un aumento del 7 % en el primer período de gestión del mismo líder.

Una razón: la situación inicial a menudo ha cambiado fundamentalmente. A.G. Lafley, por ejemplo, quien regresó a Procter & Gamble en 2013, no pudo emular éxitos pasados a pesar de los recortes drásticos y la venta multimillonaria de marcas. También Bob Iger luchó después de su regreso a Disney con problemas estructurales como pérdidas en streaming y un negocio televisivo en declive.

Howard Schultz asumió nuevamente en Starbucks en 2022 una empresa con creciente presión sindical: su tercer mandato fue breve y desigual.

Der häufigste Fehler: Rückkehrer verlassen sich auf alte Strategien in einem veränderten Marktumfeld. „Die Bedingungen sind nicht mehr dieselben, und der CEO ist es auch nicht“, warnt Jim Citrin von Spencer Stuart. Von 19 untersuchten Rückkehrern schnitten 14 in ihrer zweiten Amtszeit schlechter ab.

Hemsley tendrá que demostrar si la experiencia y el conocimiento interno pueden imponerse a la complejidad externa, o si su regreso se unirá a la lista de segundas oportunidades perdidas.