Mitten en procedimientos en curso contra empresas tecnológicas estadounidenses, Washington ha impuesto sorpresivamente restricciones de entrada contra "autoridades extranjeras". El Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, justifica la medida con la acusación de que actores extranjeros se están "haciendo cómplices de la censura de ciudadanos estadounidenses". Las medidas entran en vigor de inmediato, y de hecho apuntan a Europa.

El anuncio de Rubio se produjo unas horas antes de una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores alemán Johann Wadephul. Aunque el tema no se abordó oficialmente, el mensaje fue claro: Quien emprenda acciones legales contra ciudadanos estadounidenses en plataformas como Facebook o X, no podrá viajar a Estados Unidos en el futuro. "No toleraremos interferencias en nuestra soberanía", dijo Rubio.

El enfoque está especialmente en la política digital de la UE. Desde la entrada en vigor de la Ley de Servicios Digitales (DSA) y la Ley de Mercados Digitales (DMA), Bruselas ha endurecido el tono hacia las grandes plataformas tecnológicas. En abril, la Comisión Europea impuso por primera vez sanciones económicas: 700 millones de euros contra Apple y Meta. Se les acusa, entre otras cosas, de perjudicar a los usuarios mediante reglas restrictivas de tiendas de aplicaciones o modelos de pago basados en datos.

En círculos gubernamentales de EE.UU. crece la crítica de que Bruselas, con sus leyes, interfiere en la libertad de expresión, una acusación que fue repetida recientemente por Samuel Samson, un asesor principal del Departamento de Estado, en el sitio web oficial del ministerio. Alemania está particularmente en el punto de mira: Samson habla de un "sofisticado sistema de vigilancia y censura de debates en línea". Como prueba se utiliza, entre otras cosas, un informe sobre investigaciones alemanas contra presuntos discursos de odio.

En la industria tecnológica crece la preocupación. Google ya informó una disminución en las reservas directas de hoteles, Meta respondió con modelos de suscripción sin publicidad. Las empresas presionan a Washington para que tome medidas —el paso de Rubio se entiende como una respuesta a esta presión de lobby.

Que las nuevas reglas de visado también podrían afectar a miembros de la familia, destaca el alcance. Fuentes del gobierno en Bruselas dicen que la escalada se observa con preocupación. Públicamente se mantiene prudencia hasta ahora, probablemente también para no poner más en peligro el frágil equilibrio económico.

Wadephul se expresó diplomáticamente. Una asociación no puede ser sacudida por diferencias de opinión. Pero la embajada estadounidense es clara: quien cuestione los derechos fundamentales estadounidenses debe esperar una presión política en respuesta.