Meta Platforms está a punto de liderar una de las mayores rondas de financiación en la historia de las empresas tecnológicas privadas. Según personas familiarizadas con el asunto, la matriz de Facebook está negociando una inversión de más de 10.000 millones de dólares en Scale AI, una startup especializada en preparación de datos. Aunque aún no se ha alcanzado un acuerdo final, la dimensión del acuerdo subraya las ambiciones intensificadas de Meta en la carrera por la inteligencia artificial generativa.

Para Meta, sería la mayor inversión externa en el ámbito de la IA hasta ahora. Hasta ahora, la empresa se centraba principalmente en la investigación interna y un enfoque de código abierto al desarrollar su familia LLM "Llama". Con la posible participación en Scale AI, Meta ahora se alinea con la estrategia de otras empresas tecnológicas como Microsoft, Amazon y Alphabet, que en los últimos meses han invertido miles de millones en proveedores de IA como OpenAI y Anthropic, a menudo vinculadas al uso de infraestructura propia de la nube. Meta, por otro lado, no opera un negocio de nube, quedando abierta la configuración concreta de la inversión.

Scale AI, fundada en 2016 por Alexandr Wang, se considera un habilitador clave en el floreciente sector de la IA. La empresa generó alrededor de 870 millones de dólares en ingresos en 2023, y se espera que se dupliquen a 2 mil millones de dólares para 2025. Su negocio principal es la provisión y el procesamiento manual de datos de entrenamiento, un cuello de botella crítico para el rendimiento de los modelos de IA. Clientes como Microsoft y OpenAI confían en la precisión de los datos estructurados proporcionados por Scale.

También geopolíticamente, Scale gana en importancia. La empresa mantiene estrechos vínculos con el Departamento de Defensa de EE.UU. y desarrolla tecnologías de IA con relación militar. Hace poco, Scale recibió un gran pedido para desarrollar sistemas de agentes autónomos para las fuerzas armadas de EE.UU. Paralelamente, Meta anunció la semana pasada una asociación con la empresa de defensa Anduril. En el centro: un casco equipado con inteligencia artificial y funciones de realidad aumentada, parte de un nuevo programa de defensa llamado "Defense Llama", basado en el LLM de Meta y desarrollado en colaboración con Scale.

La empresa de Zuckerberg invertirá este año hasta 65 mil millones de dólares en infraestructura de IA. La familia de chatbots de Meta, con mil millones de usuarios mensuales, basada en Llama, constituye la columna vertebral operativa. Una participación en Scale AI ampliaría sustancialmente este enfoque estratégico, tanto tecnológica como políticamente.