Ein Hühnerparadies in Nebraska: Wie Costco seine Rotisserie-Hühner für 4,99 Dollar sichert

Rotisserie-Hühner für 4,99 Dollar gehören zu den Konstanten im Leben – zumindest bei Costco. Trotz des Verkaufs von über 137 Millionen Hühnern im Jahr 2023 scheint die Lieferkette des Mitglieds-Wholesale-Riesen den stetig steigenden Nachfragen standzuhalten. Der Schlüssel dazu liegt in einer innovativen Strategie, die es Costco ermöglicht, seine Grills ständig frisch und gut bestückt zu halten. Seit der Einführung der berühmten Kirkland-gebrandeten Hühner im Jahr 1994 hat Costco traditionell auf große Geflügelunternehmen wie Tyson gesetzt. Doch 2016 hat das Unternehmen mit der Entscheidung, eine eigene riesige Verarbeitungsanlage in Fremont, Nebraska, zu bauen, die Branche aufgemischt. Dieses Vorhaben erfolgte nach einem Zerwürfnis mit Tyson, das von 2008 bis 2019 der Preistreiberei beschuldigt wurde. Diese Strategie, bekannt als vertikale Integration, ermöglicht es Costco, den Zwischenhändler auszuschalten und die gesamte Lieferkette vom Bauernhof bis ins Regal selbst zu kontrollieren. Interessanterweise deckt die Anlage in Fremont bisher nur etwa 40 Prozent des gesamten Hühnerbedarfs von Costco. Für den Rest setzt das Unternehmen weiterhin auf Verträge mit prominenten Produzenten wie Tyson, Pilgrim's Pride und Foster Farms. Die Preiskonstanz der Hühner sowie der 1,50-Dollar-Getränke-und-Hot-Dog-Kombis ist kein Zufall. Diese Artikel dienen als „Lockangebote“, die einen Verlust für das Unternehmen bedeuten und zugleich Massen von Kunden in die Filialen ziehen. Die Poultry-Anlage in Nebraska, die hunderte Arbeitsplätze geschaffen hat, ist ein Schlüsselelement dieser Strategie: Sie reduziert Verluste und gibt Costco die Kontrolle über sämtliche Produktionskosten, ohne Zwischenhändler, sodass Ineffizienzen schnell beseitigt werden können. Zudem behebt die Anlage ein weiteres Problem: Die zunehmende Verknappung kleinerer Ganzer Hühner, da große Produzenten wie Tyson mehr Wert auf größere Teile wie Brust- und Schenkelstücke legen. Costco sorgt in Fremont rechtzeitig für Nachschub und verhindert so, dass dieses beliebte Lockangebot aufgrund von Markttrends von der Bildfläche verschwindet.