Friedrich Merz auf diplomatischer Mission: Kanzler trifft Donald Trump

Die diplomatische Feuertaufe für Bundeskanzler Friedrich Merz ist gemacht: In Washington traf er erstmals US-Präsident Donald Trump, wo beide ein informelles Mittagessen im traditionsreichen Oval Office einnahmen. Diese erste persönliche Begegnung der beiden könnte wegweisend für die deutsch-amerikanischen Beziehungen der kommenden Jahre sein. Es geht darum, ob Merz und Trump zueinanderfinden – obwohl inhaltliche Entscheidungen keine Rolle spielen. Bereits die Anreise gestaltete sich würdevoll: Merz logierte im geschichtsträchtigen Blair House, in dem zuvor bereits Persönlichkeiten wie Charles de Gaulle und Queen Elizabeth II. nächtigten. Als Gastgeschenk wählte er eine Sammlung historischer Briefe deutscher Einwanderer, die das Leben in den USA zwischen 1830 und 1900 beleuchtet. Während des Treffens im Weißen Haus wird auch U.S.-Außenminister Marco Rubio anwesend sein, der häufig Europa kritisiert hat. Merz ist bekannt für seine klaren Ansagen und wird auf etwaige Kritik mit deutlichen Worten reagieren. Ein weiteres Thema von Brisanz ist der Ukraine-Krieg, bei dem Merz sich entschlossen zeigt, den Druck auf Russland zu erhöhen. Trump hingegen hat bisher keinen klaren Kurs in Bezug auf Sanktionen gegen Russland signalisiert. Auch wird im Hintergrund verhandelt, wie der Zollstreit mit den USA entschärft werden könnte, um die europäisch-amerikanischen Handelsbeziehungen zu stabilisieren. Schließlich wird auch die anstehende NATO-Konferenz thematisiert. Merz zeigt sich kompromissbereit bezüglich der von Trump geforderten höheren Verteidigungsausgaben der NATO-Mitglieder. Die Zustimmung Trumps zur Teilnahme an dem NATO-Gipfel Ende Juni lässt auf eine konstruktive Zusammenarbeit hoffen.