Skandalträchtige Winde: Unitedhealth unter Beschuss

Der weltgrößte Krankenversicherer der USA, Unitedhealth, sieht sich erneut in der Schusslinie der Justiz. Wie der Konzern am Donnerstag bestätigte, kooperiert er gegenwärtig mit dem Justizministerium in Bezug auf Geschäftspraktiken rund um die staatliche Krankenversicherung Medicare. Auch strafrechtliche wie zivilrechtliche Anfragen stehen zur Debatte. Bereits im Mai hatte das "Wall Street Journal" von diesen Ermittlungen berichtet, wobei Unitedhealth fest zur Integrität seines Medicare-Advantage-Geschäfts steht. Dennoch sank die Aktie im frühen US-Handel um 2 Prozent. Das Medicare-Advantage-Programm ermöglicht es privaten Anbietern, zusätzlich zum Standard-Medicare Versicherungsschutz zu leisten, was zu höheren Abrechnungen führt, je schlechter der Gesundheitszustand der Patienten ist. In den letzten Jahren wurde mehrfach der Vorwurf laut, dass Versicherer diese Möglichkeit nutzen könnten, um höhere Abrechnungen zu erzielen. Unitedhealth ist wahrlich keine Unbekannte im Scheinwerferlicht öffentlicher Kritik. Im vergangenen Jahr machten wettbewerbsrechtliche Untersuchungen Schlagzeilen. Der im Dow Jones Industrial gelistete Konzern hatte zudem mit einem verlustreichen Spartenverkauf und einem dramatischen Führungswechsel zu kämpfen. Ein Hackerangriff und die tödliche Schießerei eines Bereichsleiters am Ende des Jahres 2024 verliehen dem Unmut zusätzliche Nahrung. In diesem Jahr verschärften sich die Herausforderungen für den Konzern, als er gezwungen war, seine Geschäftserwartungen zu reduzieren und letztlich ganz aufzugeben. Dies geschah angesichts unerwartet hoher Behandlungskosten im Mai. Parallel trat der damalige Unternehmenschef Andrew Witty zurück; der ehemalige CEO Stephen Hemsley übernahm umgehend die Leitung. Für die Aktionäre zeichnet sich ein bitterer Rückblick, denn der Aktienkurs hat innerhalb der letzten 12 Monate die Hälfte seines Wertes verloren.