Überschuss sorgt für Niedrigpreise auf Lithium-Markt: Chancen für Batteriehersteller

Der anhaltende Betrieb vieler Lithium-Minen, darunter zahlreiche unter chinesischer Führung, hält trotz niedriger Preise an, die geeignet wären, weitreichende Produktionskürzungen auszulösen. Dies verspricht Vorteile für Batteriehersteller und könnte auf Jahre hinaus ein Überangebot und schwache Preise zur Folge haben. Einige Batteriehersteller besitzen Minen oder haben Kapital in diese investiert, um ihre Funktionsfähigkeit zu gewährleisten. Der Betrieb der Minen wird fortgesetzt, um Marktanteile zu sichern sowie gute Beziehungen zu Regierungen zu pflegen, da Schließungen und Neustarts zu technischen Problemen führen können. Bisher haben rund ein Dutzend Lithium-Produzenten defizitäre Minen vorübergehend geschlossen, die Produktion gekürzt oder Erweiterungen verzögert. Die Preise für Lithiumhydroxid sind seit Dezember 2022 fast um 90 % gesunken und lagen zuvor auf einem Höchststand von 85 US-Dollar pro Kilogramm. Laut Prognosen soll das globale Lithium-Angebot in diesem Jahr um 25 % und 2025 um 15 % steigen. Einige Produktionsstätten laufen weiter trotz Verlusten, da sie in nachgelagerte Lieferketten integriert sind. Die chinesische Regierung betrachtet die hervorragende Position des Landes im Bereich E-Fahrzeuge und Batterien als strategisch wichtig und ist bestrebt, diese mit stabiler Rohstoffversorgung und niedrigen Kosten zu erhalten. Der erwartete Anstieg der Verkäufe von Elektrofahrzeugen sowie die 2021 und 2022 steigenden Lithiumpreise führten zu einem Boom neuer Minen. Doch trotz gefallener Preise wurden die Investitionen fortgesetzt, unter anderem in Simbabwe, mittlerweile der viertgrößte Lieferant von Lithium. Auch in Australien wird die Produktion fortgeführt, unterstützt durch Batteriehersteller und alternative Einnahmequellen. Bestimmte Minen profitieren von Förderverträgen oder Unterstützung durch Anteile von Batterieherstellern, wie im Fall der australischen Liontown Resources und der südkoreanischen LG Energy Solution.