Wasserstoff: Die grüne Energiehoffnung mit Hürden

Wasserstoff gilt als vielversprechender umweltfreundlicher Ersatz für fossile Brennstoffe, da er aus erneuerbaren Energiequellen wie Wind- oder Sonnenkraft gewonnen werden kann, um durch Elektrolyse Wasser in Wasserstoff und Sauerstoff zu spalten. Der gewonnene Wasserstoff kann dann zur Energieerzeugung genutzt werden, wobei Wasser der einzige Emissionsstoff bleibt. Trotz seiner vielbesungenen Potenziale hat sich Wasserstoff seit mehr als einem Jahrzehnt im Energiemarkt schwer getan, durchzusetzen. Viele Wasserstoffunternehmen mussten einbrechen. Ein wesentlicher Grund liegt in den hohen Produktionskosten von Wasserstoff im Vergleich zur traditionellen Förderung und Verarbeitung von Erdöl oder Erdgas. Zudem erwies sich der Ausbau bestehender Stromnetze als wirtschaftlicher gegenüber dem Aufbau neuer Wasserstoff-Infrastrukturen. Steigende Inflations- sowie Zinsraten machten Investitionen in Wasserstoffprojekte weniger attraktiv. Sollte sich die Wasserstofftechnologie jedoch weiterentwickeln und sich das wirtschaftliche Umfeld durch sinkende Zinsen verbessern, könnte dies die Anfangskosten dieser Projekte ausgleichen. Solche Änderungen könnten einen Aufschwung in der Wasserstoffbranche einleiten. Laut Schätzungen von Fortune Business Insights könnte der Markt für Wasserstoff-Brennstoffzellen mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 30 % zwischen 2024 und 2032 zulegen, während Research Nester eine jährliche Wachstumsrate von 45 % für den Wasserstofffahrzeugmarkt von 2025 bis 2037 prognostiziert. Diese optimistischen Prognosen sollten jedoch vorsichtig betrachtet werden. Dennoch könnten die verkannten Aktien von Unternehmen wie Plug Power und Nikola von diesen positiven Trends profitieren. Beide Werte sind volatil, jedoch könnten sie mittelfristig Investitionen lohnenswert machen und aus bescheidenen Beträgen signifikante Gewinne erzielen. Plug Power bietet hauptsächlich Brennstoffzellen und Ladeinfrastrukturen für Gabelstapler in Lagerhäusern und Logistikzentren an. Mit über 69.000 ausgelieferten Brennstoffzellen-Systemen und 250 Tankstellen zählt es zu den bedeutenden Akteuren; wichtige Kunden sind Amazon und Walmart. Plug Power ist der weltweit größte Einzelabnehmer von flüssigem Wasserstoff. Die Umsätze von Plug Power stiegen 2022 um 40 % und 2023 um 27 %, was größtenteils durch zwei strategische Akquisitionen bedingt war. Diese erweiterten das kryogene Anlagengeschäft und glichen das verlangsamte Wachstum im Hauptgeschäft mit Wasserstoff-Brennstoffzellen aus, das unter den wirtschaftlichen Rahmenbedingungen litt. Die Nettoverschlüsse weiteten sich dennoch in beiden Jahren aufgrund der Integration dieser Übernahmen aus.