VW-Dieselskandal: Prozess ohne Winterkorn steht vor Entscheidung

Im September 2015 stand Martin Winterkorn, damaliger Vorstandschef von Volkswagen, im Rampenlicht und entschuldigte sich öffentlich für die Manipulation von Abgassoftware. Am folgenden Tag trat er zurück. Nun, acht Jahre später, neigt sich ein umfangreiches Verfahren gegen vier ehemalige Manager und Ingenieure seinem Ende zu. Am kommenden Montag soll das Urteil fallen, doch Winterkorn selbst wird nicht auf der Anklagebank erwartet. Die Staatsanwaltschaft Braunschweig erhob bereits 2019 Anklage gegen Winterkorn und weitere Führungskräfte, darunter Vorwürfe wegen schweren Betrugs. Das Verfahren verlief unter Covid-19-Einschränkungen in der Stadthalle Braunschweig, geriet jedoch schnell ins Stocken, da Winterkorn aus gesundheitlichen Gründen nicht anwesend war. Ohne seine Schlüsselrolle verlor die Verhandlung erheblich an medialer Aufmerksamkeit, während sich die Diskussion auf technische Details verlagerte. Im Kern des Prozesses steht die Frage, wer wann wie viel von den Manipulationen wusste. Ingenieure, die im Fokus stehen, behaupten, sie hätten Bedenken geäußert, während ihre Vorgesetzten jegliches ungesetzliches Verhalten abstreiten. Diese Dynamik blieb unverändert durch 174 Verhandlungstage und zahlreiche Zeugenbefragungen. Der Skandal begann mit der Enthüllung der US-Umweltbehörde 2015 und führte VW in eine schwere Krise. In Folge zahlte das Unternehmen hohe Strafen, darunter einen Milliardenbetrag an Niedersachsen. In Deutschland jedoch fiel bisher nur ein Urteil gegen Ex-Audi-Chef Rupert Stadler, welches eine Bewährungsstrafe beinhaltete. Überraschungen im laufenden Prozess waren rar, doch verlangt die Staatsanwaltschaft für einige Angeklagte nunmehr Haftstrafen. Am Ende bleiben die Angeklagten gefasst und betonen, dass sie sich eher als Bauernopfer sehen. Die Prozesse gegen weitere Angeklagte und die Kosten in Milliardenhöhe zeigen, dass der Dieselgate-Komplex noch lange nicht abgeschlossen ist. Winterkorn selbst, zurück ins Rampenlicht gerückt, wies sämtliche Vorwürfe vehement von sich und sieht seine Karriere nachhaltig beschädigt.