Tabaksteuerreform: EU-Pläne sorgen für Diskussion

Die Tabakindustrie in Deutschland steht vor herausfordernden Zeiten, denn die EU-Kommission hat vorgeschlagen, die Besteuerung von Zigaretten deutlich zu erhöhen. Jan Mücke, Hauptgeschäftsführer des Bundesverbandes der Tabakwirtschaft und neuartigen Erzeugnisse (BVTE), führt an, dass eine derartige Maßnahme die Preise für eine Packung Zigaretten von derzeit etwa 8,50 Euro auf über 12 Euro anheben könnte. Auch Feinschnitttabak würde erheblich teurer werden, mit einem Preisanstieg von 10 Euro auf mehr als 18 Euro für einen 30-Gramm-Beutel. Die Brüsseler Pläne sehen vor, den Mindeststeuersatz für Zigaretten und Feinschnitt tabak beträchtlich zu erhöhen, was die Preise zwar nicht direkt festlegt, jedoch zu einem Anstieg führen dürfte. Ein zusätzlicher Kaufkraftzuschlag würde insbesondere für wohlhabendere Länder wie Deutschland greifen und die Verteuerung weiter antreiben. Mücke warnt vor einem Preisschock, der den Schwarzmarkt befeuern könnte, da Raucher möglicherweise verstärkt auf unversteuerte Ware ausweichen würden. Politische Meinungen zu den Plänen weichen stark voneinander ab. CSU-Europaabgeordneter Markus Ferber mahnt, dass überzogene Steuererhöhungen den illegalen Handel fördern und ehrlichen Unternehmen schaden könnten. Dagegen begrüßen der SPD-Europaabgeordnete Tiemo Wölken und die Grünen-Politikerin Linda Heitmann die Vorschläge als sinnvollen Schritt für die Gesundheit und Prävention. Gesundheitsexperten, wie Katrin Schaller vom Deutschen Krebsforschungszentrum, unterstützen höhere Preise als wirksames Mittel zur Reduzierung des Tabakkonsums, insbesondere unter jungen Menschen. Auch die Zigarren- und Zigarillobranche sieht sich durch die geplanten Steuererhöhungen herausgefordert, was Auswirkungen auf mittelständische Produzenten und Arbeitsplätze haben würde.